范德比尔特家族：美国“王族”若何失往王冠范德比尔特家族（The Vanderbilts）的一幢幢极绝豪华的豪宅、挥霍无度的派对和多姿多彩的性情使患上他们成为“镀金期间”（Gilded Age，尤指美海内战后的28年时代，年夜约1870年至1898年——译者注）的典型家族。他们曾经经因为铁路行业急速成长而成为美国最敷裕的家族之一，而今这些财产已经经云消雾散，它们都往了哪里呢？

　　1810年，科尼利厄斯·范德比尔特（Cornelius “Co妹妹odore”Vanderbilt，绰号“商舟队队长”）从母亲那里借到100美元，在纽约史坦顿岛（Staten Island）上驾驶一艘帆驳舟，提供来回曼哈顿的轮渡服务，以此建立了其家族企业。厥后他把营业扩展到蒸轮船运输，接着又创立了铁路企业王国——纽约中央铁路公司（New York Central）。该公司的铁轨把范德比尔特家族企业王国的邦畿延长到美国各地，而且让他得到了谋划收支纽约市的一切铁路的垄断权。据报导，到他在1877年逝世时，他堆集了1亿美元财产——比那时美国财务部持有的资产还要多。

　　凭据遥亲后人亚瑟·范德比尔特二世（Arthur T. Vanderbilt II）撰写的家族史《大族孩子：范德比尔特家族的衰败》（Fortune s Children: The Fall of the House of Vanderbilt）叙述，听说“商舟队队长”曾经经奉告他的儿子威廉·亨利·范德比尔特（William Henry “Billy”Vanderbilt，奶名比利）说：“任何傻瓜均可以发家；但要守住财产则必要极高的智力。”

　　年青的比利绝了本身最年夜的尽力： 他继承了该家族在纽约中央铁路公司持有的87％股分，然落后行扩张，据报导他将家族财产翻倍到了2亿多美元。

　　科尼利厄斯曾经经强烈要求把年夜部门家族财产都给予一名继承人，但当比利在1885年逝世时，他把家族持有的纽约中央铁路公司股分留给了他的两个儿子——科尼利厄斯·范德比尔特二世（Cornelius Vanderbilt II）以及威廉·基萨姆·范德比尔特（William Kissam Vanderbilt）。范德比尔特家族财产在第三代的朋分适逢该家族在纽约中央铁路公司持有的股权缩减——而家族付出却在逐渐增长。

　　科尼利厄斯·范德比尔特二世（Cornelius Vanderbilt II）始终治理这家铁路公司，直至他在1899年逝世。威廉·基萨姆·范德比尔特接收公司CQ9电子，但不久就退休了，以便把时间以及精神集中在他的游艇以及劣种跑马上，而弟弟乔治·范德比尔特（George Vanderbilt）占地14.6万英亩的比尔特摩庄园（Biltmore estate）损耗了他这个家族分支的财产。据亚瑟·范德比尔特二世的列传透露，威廉曾经说：“继承的财产是幸福的停滞……它让我没有任何但愿获得的工具，没有任何必定要往追求或者争夺的工具。”

　　“镀金期间”带来了为连结暴光率而泛起的惊人耗费和无休止的聚首。在范德比尔特家族的珍贵资产傍边，有出自16至18世纪欧洲绘画年夜师之手、使人印象深入的艺术保藏品CQ9电子，和位于纽波特、罗德岛的一系列室第，包含听涛庄园（The Breakers）和位于曼哈顿第五年夜道上的10幢豪宅。

　　别的，范德比尔特家族还做起了慈悲——第三代家族成员威廉·基萨姆·范德比尔特捐出100万美元，用于在纽约市兴修廉租房，而且向哥伦比亚年夜学、教青年会（YMCA）、范德比尔特病院（Vanderbilt Clinic）以及范德比尔特年夜学（Vanderbilt University）捐出数十万美元。到了第三代，该家族的财产再也不增加：威廉入行的年夜量慈悲勾当和年夜量开支使患上家族财产的价值与他在1885年父亲逝世时继承的数额至关。

　　范德比尔特家族最显要的成员也许是科尼利厄斯·范德比尔特二世的儿子雷金纳德·克莱普尔范德比尔特（Reginald “Reggie”Claypool Vanderbilt，奶名“雷吉”）——一个狂暖的赌徒以及纨绔子弟。他是古装设计师格洛丽亚·范德比尔特（Gloria Vanderbilt）的父亲，CNN主播安德森·库珀（Anderson Cooper）的祖父。他的哥哥科尼利厄斯·范德比尔特三世（Cornelius “Neily”Vanderbilt III，奶名“内利”）为了撑住上流社会的体面而耗费巨额资金。据《大族孩子》叙述，内利曾经说：“范德比尔特的每个儿子都为他的财产添砖加瓦，只有我除了外。”

　　在家族遗产在愈来愈多的后人傍边扩散开来的同时，纽约中央铁路公司也履历着诸多变化。铁路运输营业已经经在1920年月晚期到达顶峰，但货运营业不久就泛起下滑，到第二次世界年夜战竣事时，货车、驳舟、飞机以及巴士都已经经侵进铁路运输行业。在1946年至1958年时代，该公司把天天在纽约以及芝加哥之间放置的六班铁路客运班次缩减至两班。

　　别的，该家族还发售了其持有的纽约中央铁路公司股分，让切萨皮克以及俄亥俄铁路公司（Chesapeake and Ohio Railway，简称C&O）成为次要股东。C&O的罗伯特·杨（Robert Young）在1954年接收了范德比尔特家族这家曾经经很是首要的公司；厥后该公司境况欠安遭逢了劫难性的一年，迫使他暂停派发股息，并导致他在1958年自尽身亡。厥后纽约中央铁路公司在1968年与举步维艰的宾夕法尼亚铁路公司归并，造成一家规模更年夜然而谋划也是朝不保夕的公司——宾夕法尼亚纽约中央运输公司（Pennsylvania New York Central Transportation Company）。

　　纽约中央铁路公司曾经经是美国第二年夜铁路公司CQ9电子，领有11,000英里的铁轨，超过美国11个州和加拿年夜两个省。到1970年，其最新归并成立的宾夕法尼亚纽约中央运输公司宣告停业；其客运服务在1971年被联邦当局设立的美国国度铁路客运公司（Amtrak）接收。

　　在本年4月份，范德比尔特家族第六代成员安德森·库珀在接受霍华德·斯特恩（Howard Stern）的电台节目采访时说：“我母亲曾经经明确奉告我，咱们家族没有任何信任基金。”

　　究竟上，到1947年，他们家族之前位于纽约市的一切室第都已经经被撤除了。现在，范德比尔特家族之前某幢豪宅的锻铁年夜门，如今是纽约中央公园里占地5英亩的温室花圃的年夜门；科尼利厄斯以及爱丽丝·范德比尔特位于曼哈顿中城区57街上盘踞一个街区的豪宅，如今为高端百货公司波道夫-古德曼（Bergdorf Goodman）所占用。

　　尽管没有足够容易辨认的企业或者年夜量遗产来包管范德比尔特家族在福布斯首份美国富豪家族榜上得到一席之地，但经由过程位于田纳西州纳什维尔市的范德比尔特年夜学和位于纽约的曼哈顿以及布鲁克林的范德比尔特年夜道（Vanderbilt Avenue），范德比尔特家族的遗产继续存在。